乔·斯塔普尔顿可能不需要再多一个项目了，当然也不需要再多一个与扑克相关的项目。这位长期担任PokerStars直播评论员和“Poker In The Ears”播客的主持人，凭借着踏实的工作，在过去的15年里赢得了最成功的扑克媒体职业生涯之一。但最近，他也在努力摆脱这种模式。任何关注他的人都知道，斯塔普尔顿一直在投入大量的时间和创造力到他蓬勃发展的单口喜剧事业中，努力迈出下一步。

但当有机会将他的扑克和外部兴趣结合在一起时，“Stapes”根本无法拒绝。结果是《Trapped》，这是一本即将出版的漫画书，由斯塔普尔顿合著，融合了扑克、好莱坞野心和幽默，从而对扑克界最具影响力的个性之一的内心世界进行半虚构的观察。

自从2020年开始，它就变成了一项充满热爱的劳动。正如斯塔普尔顿回忆的那样，当时前PokerStars员工肯尼·迪亚克正在进入漫画书行业，并希望将扑克带入其中。

“所以他们向PokerStars内部询问……几个人提到了我，”斯塔普尔顿回忆道。“所以肯尼联系了我，我说，‘这听起来真的很有趣。我很乐意去做。’ 实际上，我并没有想到最终会写这部漫画。我以为也许我会给他们一个想法，然后他们会写它。”

斯塔普尔顿向他们提出了几个充满动作的扑克主题创意，并很快被拉入写作过程。但当他与他的合著者，创作了“Twisted Dark”的作家尼尔·吉布森坐下来时，他随意提到了另一种可能性。

“我向他们提出了一个基于我的想法。一个扑克评论员，实际上对扑克有点不满，因为它不是‘真正的演艺界’，他用大眼睛看着好莱坞的其他地方，并且对仅仅成为‘扑克名人’有点不满。他开始卷入这些好莱坞家庭游戏，试图与其他人交往，”斯塔普尔顿说。

创作团队立刻改变了方向。

“他们说——这就是我们应该写的故事。”

因此，《Trapped》诞生了。一个半自传的故事，贴近斯塔普尔顿的内心和实际生活。主角，并非巧合地取名为“乔”，描绘了斯塔普尔顿本人虚构、放大的版本。

斯塔普尔顿对扑克和创意写作的结合并不陌生，他完成了情景喜剧剧本，并开始为扑克写作，他发现在大流行期间凌晨3点醒来，并与他的国际同行一起投入数小时，以将漫画书的各个部分组合在一起。

斯塔普尔顿可能不熟悉漫画写作的实际技巧，但他绝不是一个漫画书新手。他承认自己是流行文化的主要消费者，斯塔普尔顿最初被吸引到这个项目的原因之一是他对漫画的早期欣赏。

“我确实收集漫画书，我发现其中包含的故事非常引人入胜，也极具个人色彩，”斯塔普尔顿说。“我感受到了深深的联系，尤其是在我成长过程中对X战警漫画的喜爱。作为一个成年人，现在你意识到，哦，这种联系是故意的，这种感觉就像一个局外人，这就像青春期和民权运动的隐喻，以及融入不了，以及所有这些你小时候并不真正理解的事情。”

在整个过程中，出现了一些挫折，包括在项目进行到一半时彻底更换了艺术家，以及不断需要帮助艺术家和他的合著者加快速度掌握漫画本身的核心主题。

“我认为部分原因是真的很有挑战性，因为我和一个对扑克一无所知的人一起写漫画，然后艺术家们试图画这些扑克场景，但他们对扑克一无所知，”他说。

所以，就像他被带到保罗·施拉德的电影“The Card Counter”的片场一样，斯塔普尔顿也是《Trapped》的核心扑克顾问，不断给出笔记，以确保漫画中扑克的细节尽可能完美。

“所以有很多笔记。我只是看到[艺术作品]然后说，‘哦，谢谢你的绘画。我可以看出它正在那里发生’，”斯塔普尔顿说。“然后[制片人]会说，‘不，不，不，这真的很重要。这是给扑克社区的。我们需要扑克准确。如果这有什么不对劲的地方，请发回来。给我们笔记！’”

经过四年的制作，《Trapped》终于进入了制作阶段。一个占位符Kickstarter页面已经被创建，粉丝和支持者可以在那里注册，以便在他们可以加入并保留他们的副本时收到通知。随着这部分准备就绪，斯塔普尔顿可以看到终点线就在前方。

“它已经准备好了。这需要很长时间的制作……我对它的热情在各个阶段都有所上升和下降。有时候他们会说，‘乔，你能看看这五个扑克场景，告诉我们它们哪里错了吗？’ 然后我就会说，‘哦，天哪，好吧，我们又开始了。这还在发生吗？这还在继续吗？’”

“但我现在很兴奋……真的，真的很兴奋。我为此感到非常自豪。这很有趣，这是一个骗局。它就像《赌王之王》meets《死侍》meets《危险游戏》。我最喜欢的电影类型是动作喜剧和骗术电影。所以这就是。当我说‘死侍’时，更像只是主角的态度很漫不经心。它不是超级英雄的东西，但它非常接近于主角知道自己正在被观察。”

如果斯塔普尔顿有什么要说的，死侍的自我意识并不是与这部热门电影的唯一共同点。多年来，斯塔普尔顿一直在磨练他作为单口喜剧演员的技艺。就像他把幽默带到屡获殊荣的PokerStars直播中一样，斯塔普尔顿说，如果他的喜剧没有与这部漫画联系起来，他根本就不会做这些事情。

“它必须是滑稽的，这显然是必不可少的，特别是考虑到我认为我的扑克经历并不是特别有趣，因为我每天与之交往的人，”他指出，仅仅依靠扑克经历不足以吸引人们来购买这本书。“但我擅长的是，并且我大多数时候都能给别人带来笑声。所以是的，这是这本书的很大一部分。基本上就是这个角色，我的意思是，看，这本书的主角，他，他的名字是乔，他会以一种年轻版的我应对大多数这些情况的方式做出回应。”

斯塔普尔顿说，他和制片人的使命是“给扑克迷们一些很酷的东西”，并称其为“写给扑克的情书”。即使从构思到制作经历了漫长的四年，斯塔普尔顿也几乎没有排除回去工作并再次做这一切的可能。

“我绝对会再做一次，我在这里会因为将这个与我没有任何经验的事情进行比较而惹上麻烦，但我会想象它有点像分娩，那是一个非常痛苦的经历，而且需要很多工作，”他笑着说。“而且我不期待再次付出那么多工作，并努力做某件事，并付出那么多努力。但到目前为止，回报是值得的，我会再做一次。”

斯塔普尔顿似乎渴望，甚至兴奋于制作另一部漫画书的可能性，他已经想到了这个主意。如果《Trapped》像他希望的那样起飞，他将比现在更忙，无论是在扑克世界内部还是外部，都有所有的项目。其中包括一个夏季单口喜剧巡演，他将在美国各地的城市演出，在那里他计划进入一些粉丝的家庭游戏中，然后进行单口喜剧表演。这一切都将在拉斯维加斯录制的单口喜剧表演中达到高潮，在那里他将整合他在全国扑克之旅中的最佳素材。

“而且我没有讲完的关于这个故事的酷的事情，”斯塔普尔顿说。“那就是漫画书中的[乔]感到不满，并且不再热爱扑克，但最终意识到他可能对此有点混蛋，并且意识到扑克确实给了他很多……也许他应该有一点感激之情。”